NHRV-lid Piet Wals: Nederlands oudste eventing ruiter

Piet Wals is een sportman van de oude stempel. Dat heeft meer te maken met de manier waarop hij zijn geliefde ruitersport bedrijft dan met zijn leeftijd.

Toegegeven, met bouwjaar 1939 is Piet niet meer de jongste. Maar dat lijkt bij deze veteraan niet te tellen. Waar gaat het dan wel om?

Om te beginnen heeft Piet Wals een bijna ouderwets sportieve instelling. Vroeger sportte hij op topniveau in atletiek en waterpolo. Later koos hij voor verschillende disciplines in de paardensport. Tegenwoordig is Piet nog zeer actief in de eventing competitie, waar hij bijvoorbeeld in 2005 Benelux kampioen werd..

In de samengestelde wedstrijden treft hij vooral bij meerdaagse evenementen gezelligheid en een goede wedstrijdsfeer. De combinatie van competitie en collegialiteit vindt hij terug in de cross, waar concurrerende deelnemers gezamenlijk het parcours verkennen en elkaar aanmoedigen. Bijna ouderwets sportief, dus.

Wat zijn paarden betreft is Piet Wals ook een aparte. Ondanks zijn wedstrijdinstelling houdt hij rekening met de eigenaardigheden van zijn paard. Waar andere ruiters wel eens hun geduld verliezen kan Piet juist wachten en zijn paard vertrouwen geven.

Tekenend is ook dat hij geen afstand kan nemen van zijn oude paarden; drie oudjes (Sultan, Windsor en Fabius) houdt hij op stal en in pension. Kwiss, zijn huidige paard, is ook al van 1992.

Het zijn dus niet alleen zijn leeftijd en zijn lange staat van dienst die Piet Wals tot een bijzonder NHRV-lid maken. Minstens zo belangrijk zijn de sportieve wedstrijdmentaliteit (Piet is bijvoorbeeld altijd alert op een foutje in de puntentelling), de sociale instelling (hij zoekt bewust de gezellige meerdaagse events) en zijn respectvolle en gevoelsrijke houding ten opzichte van zijn paard.

Ook nu Piet Wals niet meer op het allerhoogste niveau rijdt kan hij nog als voorbeeld dienen voor andere ruiters in zijn omgang met paarden, in zijn wedstrijdopvatting en in zijn relatie tot zijn medesporters. Wij zijn er trots op dat hij al zo lang lid is van de NHRV!